Fabricantes de PCB precisam crescer à medida que a IA estimula a demanda

Com o crescente interesse em inteligência artificial (IA), a demanda por PCBs (placas de circuito impresso) e outros componentes de hardware também aumentou. Consequentemente, os fabricantes de PCBs precisam se preparar para atender a essa demanda crescente.

Servidores de IA exigem mais PCBs
No início do ano, o presidente da Foxconn, Liu Young-way, previu que, embora os negócios da empresa melhorassem este ano, ela ainda enfrentaria desafios devido à escassez de chips para servidores de IA. Ele também observou que as incertezas globais causadas por questões geopolíticas poderiam reduzir a demanda do consumidor por IA.

Como os servidores de IA exigem mais PCBs, essas previsões são cruciais para a indústria de PCBs. Um relatório de análise de mercado de maio de 2023 da QYResearch projetou que o mercado global de PCBs para servidores de IA atingiria US$ 197,4 milhões entre 2023 e 2029, com uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 12%. O relatório também destacou que a América do Norte detém uma fatia significativa do mercado de PCBs, em parte devido à sua liderança global em pesquisa e desenvolvimento de IA.

Como base para chips de potência computacional e via de transmissão de sinais, os PCBs são essenciais para aprimorar o desempenho dos servidores. Eles permitem que servidores de IA realizem tarefas de inferência e treinamento, melhorando assim a eficiência dos algoritmos de IA. À medida que os tomadores de decisão continuam explorando as melhores maneiras de utilizar a IA, é cada vez mais provável que dependam de servidores de IA equipados com esses PCBs.

Em junho de 2023, os dados do Financial Times previu que a receita de um fabricante taiwanês de PCBs com componentes para servidores de IA em breve representaria 38% de sua receita total, ante menos de 3% anteriormente. O principal motivo foi um aumento de sete vezes nas remessas de PCBs para servidores de IA em comparação com PCBs para servidores de uso geral.

Um relatório de pesquisa de mercado da Technavio sobre o cenário geral de PCBs estimou que o mercado de PCBs cresceria a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 5,05% entre 2022 e 2027, atingindo um valor total de US$ 19,05 bilhões. O relatório também identificou a IA como um dos principais impulsionadores da demanda por esses componentes.

Para lidar com a crescente demanda, os fabricantes de PCB precisam agora desenvolver estratégias. Uma abordagem é identificar deficiências nos processos atuais e implementar melhorias contínuas. Por exemplo, a impressão 3D e a inspeção por raios X tornaram a produção de PCB mais eficiente.

IA aprimora a automação em linhas de produção de PCB
Para a fabricante sul-coreana de PCBs Isu Petasys, 2023 foi um ano de sucesso excepcional. O preço das ações da empresa subiu 487%, tornando-a uma das empresas com melhor desempenho no índice de ações de referência da Coreia do Sul. O analista Baik Gil-hyun, da Yuanta Securities Korea, atribuiu o sucesso da Isu Petasys em grande parte ao boom da IA. Além disso, a capacidade da empresa de fornecer diretamente para o Google e a Nvidia serviu como um importante impulsionador do crescimento dos seus negócios.

Embora a base de clientes principal da Isu Petasys fosse historicamente composta por empresas de telecomunicações, a empresa se diversificou recentemente, adicionando mais clientes focados em tecnologia. Essa mudança estratégica permitiu que a empresa capitalizasse a tendência da IA.

No entanto, os fabricantes de PCB devem se preparar proativamente para o aumento da demanda. Durante o processo de projeto de PCB, a seleção de componentes com tolerâncias mais amplas pode expandir as opções de materiais, oferecendo maior flexibilidade na produção. Essa estratégia ajuda as empresas a gerenciar grandes pedidos de clientes com mais eficácia.

Embora a IA leve a maiores volumes de pedidos e cargas de trabalho para fabricantes de PCB, ela também os auxilia a lidar com ambientes exigentes. Por exemplo, uma empresa utiliza uma ferramenta de roteamento e posicionamento de PCB com tecnologia de IA que automatiza tarefas que antes eram manuais, reduzindo o tempo de resposta para um décimo do tempo original.

Algumas soluções de IA também aumentam a eficiência do controle de qualidade, detectando problemas em nanoescala. Essas soluções minimizam a probabilidade de insatisfação do cliente, ajudando as empresas a manter uma reputação sólida.

Os fabricantes de PCB podem alcançar os melhores resultados identificando claramente seus principais desafios e explorando como a IA pode solucioná-los. Embora a IA ainda exija supervisão humana, integrá-la aos fluxos de trabalho da fábrica pode aliviar a carga de trabalho dos funcionários, liberando-os para se concentrarem em outras tarefas.

Em uma empresa, a liderança percebeu que operações manuais em tarefas repetitivas e monótonas resultavam em inúmeros erros. A empresa introduziu robôs colaborativos (cobots) para a montagem de PCBs, aumentando a velocidade da linha de produção em 25% e reduzindo os riscos. Esses robôs são seguros o suficiente para que humanos possam trabalhar juntos e ajudam a aliviar tarefas tediosas.

Essa abordagem — enfrentar desafios e encontrar soluções impulsionadas pela IA — tem se mostrado eficaz para muitos líderes do setor. Ela garante que eles se aprofundem nos problemas e considerem cuidadosamente como a IA pode tornar esses obstáculos mais gerenciáveis. Implementar essa tecnologia com objetivos claros pode economizar tempo e dinheiro.

Uma era emocionante para a indústria de PCB
O potencial da IA é vasto, especialmente porque as indústrias exploram ativamente como aproveitar a tecnologia e reconhecem suas vantagens. Os fabricantes de PCBs devem permanecer vigilantes, acompanhando as tendências do setor para se prepararem para pedidos maiores e mais frequentes de clientes novos e existentes. Ao adotar tecnologias avançadas para otimizar a produção e resolver problemas de longa data, os fabricantes de PCBs podem manter um crescimento constante, mesmo em meio à crescente demanda.

Esses fabricantes também precisam pensar no futuro. Como podem elaborar estratégias para mitigar a escassez de materiais? Que treinamento os funcionários devem receber para usar com proficiência as novas ferramentas e plataformas de produção? Ao considerar esses fatores, as empresas de PCB podem minimizar efetivamente potenciais interrupções e continuar atendendo às necessidades do mercado.